「歯医者に行ったら口腔外科にまわしますと言われたけれど、どんな病気が対象なの？」「普通の虫歯とは違うの？」
口腔外科という名前は知っていても、実際にどのような症状や疾患が対象になるのかは、意外と知られていないかもしれません。
口腔外科は、歯や歯ぐきにとどまらず、あごの骨や粘膜、舌、関節、顔の外傷など、幅広い領域を専門的に扱う診療科です。
この記事では、口腔外科で扱う代表的な疾患や、その症状について分かりやすく解説します。

口腔外科とはどんな診療科？

口腔外科は、一般の歯科治療では対応が難しい、口の中やその周囲の外科的な処置や診断を専門とする分野です。
虫歯や歯周病のような一般的な病気だけでなく、あごの関節、骨、粘膜、神経、外傷など、より専門的な対応が求められる症状に対して診療を行います。
大学病院や総合病院、または口腔外科に特化した歯科医院で受けられることが多く、歯科と医科の知識を併せ持った医師が対応しているのも特徴です。

口腔外科で扱う主な疾患と症状

親知らずの抜歯（特に難しいケース）

もっとも身近な口腔外科の処置が、埋まっている・横向きに生えている親知らずの抜歯です。
神経や血管が近くにある場合や、骨に深く埋まっている親知らずは、通常の歯科医院では対応が難しいため、口腔外科での処置がすすめられます。

【症状例】
・親知らずが腫れて痛む
・頬が腫れる、口が開かない
・手前の歯が押されている感覚がある

顎関節症（がくかんせつしょう）

あごの関節に関するトラブルも、口腔外科の重要な診療分野です。
関節に異常があると、食事中や会話時に「カクカク」と音が鳴ったり、口が開けづらくなったりします。

【症状例】
・口を開けると音が鳴る
・あごが痛む、だるい
・口が開かない、途中で引っかかる

口内炎・粘膜の異常（腫瘍・嚢胞）

通常の口内炎と違い、長期間治らない・硬い・出血するような口内の異常は、口腔粘膜疾患の可能性があります。
良性の嚢胞（のうほう）から、まれに口腔がんの初期症状が含まれていることもあるため、早期の診察が大切です。

【症状例】
・2週間以上治らない口内炎
・舌や歯ぐきにしこりがある
・白や赤の変色した部分がある
・痛みのない腫れやしびれが続いている

顔面や口の外傷・けが

転倒や事故、スポーツなどで歯が折れた・唇やあごを切った・骨折の疑いがある場合も、口腔外科の対応領域です。
とくに、あごの骨折や脱臼、歯の脱臼（抜けそうな歯）などは、早急な処置が必要になります。

【症状例】
・歯がぐらぐらしている・折れた
・顎の骨が腫れている・動かすと痛む
・血が止まらない口の中のけが

顎骨嚢胞（がっこつのうほう）

顎の骨の中に液体の袋（嚢胞）ができることがあります。
痛みがないまま進行することが多く、レントゲンやCTで偶然見つかることもあります。

【症状例】
・あごの骨が腫れている
・慢性的な違和感や鈍痛がある
・歯が浮くような感覚がある

神経や血管に関わる疾患・処置

歯の根の先で神経が圧迫されている場合や、しびれが残る症状など、神経・血管との位置関係が重要な治療は、口腔外科で精密に判断されます。
神経に近い位置での抜歯や手術では、CT撮影などを用いて慎重に対応する必要があります。

口腔外科の受診をすすめるタイミング

以下のような症状がある場合は、早めに口腔外科での診察を検討しましょう。

・親知らずが腫れて繰り返し痛む
・あごの関節が痛い、動かしにくい
・口内炎が長引いて治らない
・顔や口をケガして歯が折れた・出血している
・レントゲンで嚢胞や異常を指摘された
・神経の近くで抜歯や手術が必要といわれた

「どこに相談すればいいかわからない」と感じたときも、まずは一般歯科で相談し、必要に応じて専門の口腔外科へ紹介してもらうとスムーズです。

口の中の外科を専門とするのが口腔外科

口腔外科は、虫歯や歯周病だけでなく、親知らずの抜歯、顎関節症、粘膜疾患、外傷、骨の異常など、より専門的で外科的な処置が必要な症状を扱う診療科です。
違和感や痛みがあっても、日常の忙しさからそのままにしてしまいがちですが、放置すると悪化してしまうこともあります。
気になる症状があるときは、早めに専門的な視点で診断を受けることで、より適切な治療につながります。
「普通の歯医者では難しいと言われた」「レントゲンで異常を指摘された」という場合は、口腔外科での診察を検討してみてください。

福岡市博多区の「やました深江歯科クリニック」

福岡県福岡市博多区のやました深江歯科クリニックは、前「深江歯科クリニック」の理念や思いを受け継ぎ、患者さんに笑顔を提供できる歯科医院を目指しています。
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治療では、患者さんの気持ちに寄り添うことを何より大切にしています。
むやみに歯を削るのではなく、できるだけ歯を長持ちさせることを重視し、必要な場合のみ処置を行います。
初期の虫歯であれば、すぐに削らずに経過を観察することもあります。
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