歯を失ったとき、その機能を補う選択肢として入れ歯があります。
一言で「入れ歯」といっても、すべての歯を補う「総入れ歯」と、残っている歯に合わせて部分的に作る「部分入れ歯」の2つに分かれ、それぞれ構造や使い心地、治療内容が異なります。
この記事では、部分入れ歯と総入れ歯の違いをわかりやすく整理しながら、どちらが自分に合っているか判断するためのポイントを丁寧にご紹介します。

入れ歯は「補う歯の本数」で種類が分かれる

入れ歯は、失った歯を補うための取り外し可能な人工歯です。
治療の際には、口の中に残っている歯の本数や位置に応じて、「部分入れ歯」または「総入れ歯」のどちらかが選ばれます。
部分入れ歯は、1本〜複数本の歯を失ったときに作られるもので、残っている歯に金属のバネ（クラスプ）などで引っかけて固定する構造になっています。
一方、総入れ歯は、すべての歯を失った場合に使用され、上顎または下顎の粘膜に吸着させて使うのが基本です。

部分入れ歯の特徴

部分入れ歯の最大の特徴は、自分の歯を活かしたまま足りない部分だけを補えることです。
たとえば、奥歯だけを数本失った場合や、前歯の一部だけが抜けてしまった場合などに適用され、噛む力や安定性は残っている歯が大きく支えてくれます。
構造としては、人工歯をピンク色の床（しょう）という土台にのせ、周囲の健康な歯に金属のバネをかけて固定します。
バネが目立たないように工夫された設計や、薄くて違和感の少ない素材を使った自費診療のタイプもあり、見た目や快適さに配慮した選択も可能です。
治療費も保険で対応できる範囲が広いため、初めての入れ歯治療として取り入れやすいのもメリットのひとつです。

総入れ歯の特徴

総入れ歯は、上顎または下顎に歯が1本も残っていない状態に適用される治療法です。
全体を覆うような形の入れ歯を口腔内に吸着させて使用します。
上顎では粘膜と密着する吸着力が得られやすい一方、下顎では舌の動きなどによって安定しづらいケースもあります。
保険診療で作る場合は、レジンという樹脂製の素材を使用し、やや厚みが出るため慣れるまでに時間がかかる方もいます。
一方で、自費診療であれば薄くて丈夫な金属床やシリコンを使ったソフトタイプの総入れ歯も選べ、違和感やズレが少なく快適に使える設計も可能です。
すべての歯を人工的に再現するため、口元の印象が大きく変わる治療でもあり、噛む力や見た目を回復するための選択肢として根強いニーズがあります。

見た目・使い心地・お手入れの違い

部分入れ歯は、バネの位置や床の大きさによっては目立つことがありますが、残っている歯と調和するように作られるため、自然な見た目を保ちやすいのが利点です。
また、自分の歯が支えになるため、噛みやすさや発音のしやすさも比較的良好です。
総入れ歯は、すべて人工歯になるため見た目の再現性は高い反面、口の中に大きな装置が入ることで、最初は違和感やズレを感じやすい傾向があります。
とくに下の総入れ歯は安定しづらく、食事や会話の際に苦労を感じる方も少なくありません。
どちらも毎日取り外して洗浄する必要があり、入れ歯専用のブラシや洗浄剤を使った丁寧なケアが欠かせません。
また、夜間の使用については、就寝時には外すかどうか歯科医師の指示に従って管理しましょう。

費用と治療期間における違い

費用面では、部分入れ歯・総入れ歯ともに保険適用が可能で、比較的リーズナブルに治療を受けることができます。
ただし、見た目や装着感にこだわった自費診療の入れ歯を選ぶと、数十万円かかることもあります。
治療期間については、どちらも数回の通院で完成するケースが多いものの、装着後に細かな調整を繰り返す必要がある点は共通しています。
とくに総入れ歯は口の中との密着が安定するまで時間がかかるため、調整の通院は複数回に及ぶことも想定しておくとよいでしょう。

どちらを選ぶべきか？向いているケースとは

部分入れ歯は、歯がまだ残っている人にとって、歯の寿命を延ばしながら見た目と機能を補える選択肢です。
ただし、残っている歯の状態が悪かったり、支える歯が少ない場合には、固定が不安定になることがあります。
総入れ歯は、歯がすべて失われてしまった方にとって、噛む機能や見た目を回復する唯一の選択肢ともいえます。
一方で、長く快適に使い続けるためには、粘膜との相性や日々のケアの丁寧さが大切になってきます。
また、どちらの場合も、将来的にインプラントや他の補綴法を検討したいと考える場合には、一時的な選択肢として入れ歯を使うという方法もあります。

お口の状態とライフスタイルに合わせて選ぶことが大切

部分入れ歯と総入れ歯は、どちらも長く使っていくことが前提の治療です。
それぞれの特徴を理解し、ご自身の口の状態や生活スタイルに合った治療法を選ぶことが、快適な毎日を過ごすための第一歩になります。
入れ歯に不安を感じている方も、近年は素材や設計の進化によって、より自然で使いやすいものが登場しています。
気になることは遠慮せず歯科医師に相談し、自分に合った方法を見つけていきましょう。

福岡市博多区の「やました深江歯科クリニック」

福岡県福岡市博多区のやました深江歯科クリニックは、前「深江歯科クリニック」の理念や思いを受け継ぎ、患者さんに笑顔を提供できる歯科医院を目指しています。
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治療では、患者さんの気持ちに寄り添うことを何より大切にしています。
むやみに歯を削るのではなく、できるだけ歯を長持ちさせることを重視し、必要な場合のみ処置を行います。
初期の虫歯であれば、すぐに削らずに経過を観察することもあります。
お口に関するお悩みがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。

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